8. července jsem dostala zprávu od Charlieho Kirka, která mě zvala na "influencerský pobyt". Tématem bylo "Zachraňte Západ". Řekl jsem mu, že jsem k dispozici a že se tam s ním setkám. Bylo poskytnuto velmi málo informací. Ale byla to událost Turning Point, v jejímž čele stál Charlie, takže jsem předpokládal (správně), že tam budou nějací dobří lidé a skvělý program. Exercicie se konaly v Hamptons 4. a 5. srpna. Zúčastnilo se ho nejméně 30 lidí. Osobně jsem znal jen hrstku z nich. Itinerář nám byl poskytnut po příjezdu. Konala se jídla a tematické přednášky na témata jako americká identita, imigrace, ekonomika a zahraniční politika. Charlie stál v přední části místnosti. Chvíli mluvil a pak otevřel prostor pro diskusi. Řídil diskusi náročnými otázkami a probíhala živá debata. Pokud se konala soukromá setkání, nebyl jsem na nich. Pokud došlo k rozzlobeným konfrontacím, výhrůžkám nebo nátlaku, nebyl jsem toho svědkem ani jsem o ničem z toho neslyšel. Kdyby se o takových věcech objevily důkazy, byla by to pro mne novinka. Jedna z obav, kterou Charlie vznesl, a myslím, že ji vznesl i veřejně, se týkala svobody projevu. Cítil, že kritika Izraele je tak odrazována, tak trestána, že ji opravdu nemůžeme svobodně vyjádřit. Někteří v místnosti s ním souhlasili. Tvrdil jsem, že zatímco v určitých kontextech to může něco stát, v jiných se to také docela dobře vyplatí. Jsou lidé, kteří vygenerovali masivní publikum a angažovanost tím, že nedělali nic jiného, než že kritizovali Izrael a Židy. Poukázal jsem na to, že v mém případě to byla kritika kritiků, která přišla za vysokou cenu. Prominentní postavy na pravici mě nyní mají v hledáčku jako nepřítele, který musí být zničen. To, že jsem v pozici, kdy cítím potřebu napsat tento příspěvek a očistit své jméno od jakéhokoli provinění, je toho jen dalším důkazem. Po exerciciích jsem poslala Charliemu textovou zprávu, abych mu dala najevo, že pro něj hodně znamená, že mě tam chtěl. Odpověděl: "Samozřejmě. Jsem tu pro vás." Odpověděl jsem: "To samé." Poté se podělil o verš z Písma, který mi leží na mysli od jeho nesmyslné vraždy: "Bůh je naše útočiště a síla, velmi přítomná pomoc v nesnázích." – Žalm 46:1 Neorganizovala jsem ani jsem se neúčastnila "intervence" s Charliem. Byl jsem tam na jeho osobní žádost. Nenutil jsem ho, nevyhrožoval jsem mu, ani jsem na něj netlačil, ani jsem nebyl svědkem toho, že by někdo jiný dělal něco z toho. Strávili jsme dva dny nasloucháním našemu příteli – jak jeho obavám, tak jeho moudrosti – a on si udělal čas, aby naslouchal a povzbudil každého z nás. Uvítal naši zpětnou vazbu a debatu; Proto jsme tam byli. Také jsem nevolal, abych se pokusil zabránit tomu, aby bylo něco publikováno nebo zveřejněno. Naopak, Charlieho tým mě včera kontaktoval a řekl mi, abych neodpovídal na žádné dotazy týkající se ústraní, protože byly činěny ve zlé víře. Odpověděli: "Tito lidé nemají žádné dobré úmysly v době, kdy truchlíme nad naším přítelem." Také se mi omluvili, že jsem do toho byl zatažen, a řekli, že dělají, co mohou, aby uklidnili falešné fámy a obvinění. Poděkovala jsem jim a řekla jim, že je mi líto, že se s tím musí vypořádat také. Jsem nemocná žalem nad ztrátou svého přítele. A tento smutek je umocněn skutečností, že místo toho, aby se uctíval Charlie a jeho odkaz, je jeho jméno zneužíváno k vyvolávání kontroverzí, zmatků a konspirací. Láme mi srdce kvůli všem zúčastněným, jejichž integrita a náklonnost k Charliemu jsou zpochybňovány. Jsem si jistý, že se na to najdou reakce, které mě obviní z nepoctivosti. Předem poznamenávám, že budou pocházet od notoricky nečestných lidí. Také jsem přiložil snímky obrazovky korespondence s Charliem a jeho týmem, abych podpořil to, co jsem zde řekl. Skutečnost, že něco z toho je nezbytné, je ostudná.