У середині та наприкінці періоду династії Цін анексія земель була серйозною, податки були високими, чиновники корумповані, часті катастрофи та голод, а також накопичувалося громадянське невдоволення. Цяньлун мав відвернути увагу і стримати можливе повстання. Через чутки про «демонів, що викликають душі» та масштабні арешти, імператорський двір створив атмосферу «всі в небезпеці». Люди перейшли від невдоволення економічним гнобленням імператорського двору до страху перед «демонами, які розріжуть їм коси», і навіть спостерігали та доносили одне одного (подібно до системи заохочення викривачів). Це було підступніше, ніж прямі репресії, і люди поклали свій страх на «зовнішніх демонів», а не на сам двір. У цей період, під час піку літературної в'язниці Цяньлун (понад 130 випадків), справа про покликання душі співпала з забороною книг, і багатьох місцевих чиновників двічі засуджували за «приховування зворотних книг» або неефективне поводження з книгами, що викликають душі, а бюрократична система також була оповита жахом. Цяньлун використав цю справу для посилення імператорської влади, виправлення бюрократів і створення страху задля збереження стабільності. У короткостроковій перспективі вона ефективно придушувала громадське невдоволення, але також викрила абсурдність і жорстокість автократичного правління. Історія завжди схожа, створювати страх і відволікати суперечності — дуже ефективний засіб; якщо ти щодня відкидаєш багато небезпечних речей, здається, що «чужинці» приходять це робити, або навколо тебе погані люди, які чекають, поки ти повідомиш про це, то ти вже в грі.