C'est Peter Temin en 1966, disant ce qui était déjà connu depuis longtemps mais qui, pour une raison quelconque, n'est toujours pas apprécié aujourd'hui : la machine à vapeur à haute pression était une invention simultanée aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Si "pays en développement" signifie un pays devant importer des connaissances et des technologies industrielles de l'extérieur et ne fonctionnant pas à la pointe technologique, alors les États-Unis vers 1800 n'étaient guère un pays en développement. Ils n'étaient tout simplement pas compétitifs par rapport aux produits britanniques parce que les salaires américains étaient trop élevés et les salaires britanniques trop bas !