Ricordo quando Obama è stato eletto e Emanuel è stato nominato suo capo di gabinetto, un giornale israeliano ha intervistato suo padre chiedendogli se sarebbe stato utile per Israele in quel ruolo. "Ovviamente influenzerà il presidente a essere pro-Israele," ha detto suo padre, "Perché non dovrebbe? Che cos'è, un arabo? Non andrà a pulire i pavimenti della Casa Bianca."