I eftermiddags förtalade @RealCandaceO mig genom att anklaga mig för att ha "iscensatt ett inlägg" med Charlie Kirk i vilket "hot uttalades" med avseende på hans förmodade "utvecklande hållning" gentemot Israel vid ett evenemang som jag var värd för i Hamptons. Candace antydde också att jag "utpressade" Charlie. I programmet sa Candace att hon "skulle bli väldigt glad om jag ifrågasatte den här berättelsen". Även om det smärtar mig att driva mer trafik till hennes program, svarar jag här för att rensa mitt namn. Det gör mig ledsen att vi lever i ett samhälle där influencers på sociala medier försöker tjäna pengar på Charlie Kirks tragiska död. För att undvika missförstånd, jag har aldrig hotat Charlie Kirk, Turning Point eller någon som är förknippad med honom. Jag har aldrig utpressat någon, allra minst Charlie Kirk. Jag har aldrig erbjudit Charlie eller Turning Point några pengar i ett försök att påverka Charlies åsikt om något. Faktum är att mina interaktioner med Charlie Kirk har varit extremt hjärtliga, om än begränsade, tyvärr, eftersom jag var mycket imponerad av honom och hans arbete och jag kommer tyvärr aldrig att se honom igen. I ett försök att rensa uppteckningen berättar jag följande: Jag har följt @charliekirk11 på @X under en tid och beundrat honom mycket. Även om jag inte höll med Charlie i alla frågor, hade jag enorm respekt för hans intelligens, stora kunskap om religion och hans villighet att ta sig an alla som kom i open mic-sessioner på campus och på andra sätt. Med jämna mellanrum skulle jag lägga upp några av hans inlägg och videoklipp. Jag fick kontakt med Charlie när han DM:ade mig i slutet av maj i år och uttryckte intresse för att träffa mig. Mot bakgrund av våra respektive scheman kunde vi inte hitta en tid för att träffas personligen, så vi planerade en zoom den 11 juni. På zoomen förklarade han för mig att konservativa, i synnerhet unga konservativa, började tröttna på att försvara Israel, och detta var mycket oroande för honom. Jag frågade honom hur jag kunde lära mig mer, och han föreslog att det kunde vara bra att sammankalla en grupp unga konservativa influencers om en mängd ämnen som kunde inkludera Israel för att få en bättre känsla för hur det konservativa samfundet tänkte om Israel och andra relevanta frågor som oroar unga människor. På zoom sa Charlie också att hans open mic-konversationer på campus var mycket effektiva för att ta upp frågor som studenterna tänker på, men han var bara en person med begränsad bandbredd. Han föreslog att rekryteringen av en grupp av yngre Charlie Kirks som skulle kunna vara värd för open mic-sessioner på universitetsområden skulle vara ett effektivt sätt att uppmuntra till debatt om en mängd frågor, ett tillvägagångssätt som han ansåg vara värt att överväga, och bättre göra det möjligt för studenter att komma fram till sanningen. Jag uttryckte intresse för att lära mig mer och vi planerade därefter en serie konferenssamtal och zoomar med Charlie, Turning Point-personal och medlemmar av mitt team i ett försök att samla en mångsidig grupp av influencers som vi kunde sammankalla för en och en halv dags session. Förutom att få en bättre känsla för vad och var unga konservativa stod i olika frågor, trodde Charlie att det skulle kunna göra det möjligt för honom att identifiera potentiella kandidater som kunde lansera sina egna campusturnéer och föra vidare sin strategi för dialog. Vi valde eftermiddagen den 4 augusti till eftermiddagen den 5 augusti för sammankomsten, och Charlie och medlemmar i mitt team arbetade med att sätta ihop en inbjudningslista. Jag erbjöd mig att vara värd för sessionerna i Bridgehampton (och stå för kostnaderna) så att jag kunde delta i några av sessionerna eftersom jag arbetade därifrån vid den tiden. Charlie skickade ut inbjudningarna och ett 35-tal influencers tackade ja. Charlie uppskattade att de influencers som deltog tillsammans hade mer än 100 miljoner följare. Charlie och Turning Point satte ihop agendan för mötet och ämnena var: Amerikas ekonomiska framtid Dejtingens och äktenskapets kulturella landskap Konvergensen mellan öst och väst Mamdani, det nya hotet mot Amerika Charlie bad mig att moderera diskussionen om den ekonomiska framtiden, vilket jag gjorde, och jag var därefter värd för en frågestund med deltagarna....