Para peneliti menumbuhkan apa yang disebut organoid otak di laboratorium – otak mini kecil yang tumbuh dari sel induk yang meniru struktur dan fungsi tertentu dari otak manusia. Awalnya, mereka dianggap sebagai model yang tidak berbahaya untuk meneliti penyakit seperti epilepsi atau autisme, tetapi kemajuannya pesat: varian yang lebih baru mengandung pembuluh darah dan sel kekebalan tubuh atau digabungkan menjadi "assembloid" di mana beberapa daerah otak saling berhubungan. Ini membawa kita lebih dekat ke titik di mana muncul pertanyaan apakah sistem ini suatu hari dapat mengembangkan kesadaran atau bahkan merasakan sakit.