Eine der wissenschaftlich einflussreichsten Arbeiten von Stephen Hawking wurde letzte Woche durch ein starkes Gravitationswellensignal bestätigt. Das Signal wurde im Januar dieses Jahres von der LIGO/Virgo/Karga-Kollaboration detektiert, die 4 Gravitationswelleninterferometer in den USA, Italien und Japan kombiniert. Die Analyse ergab, dass es sich bei dem Ereignis um eine Verschmelzung von zwei schwarzen Löchern mit jeweils etwa 30 Sonnenmassen handelte, sowie um das finale schwarze Loch. Hawkings Vorhersage (bekannt als das „Flächentheorem für schwarze Löcher“) war, dass da die Oberfläche von schwarzen Löchern (die proportional zum Quadrat der Masse ist) ihre Entropie bestimmt, die gesamte Oberfläche bei einer Verschmelzung nur zunehmen kann. Die neue Beobachtung bestätigt dies auf wunderbare Weise. (Animation: Deborah Ferguson, Derek Davis, Rob Coyne (URI)/University of Rhode Island )