L'un des travaux scientifiques les plus influents de Stephen Hawking a été confirmé la semaine dernière par un fort signal d'onde gravitationnelle. Le signal a été détecté en janvier de cette année par la collaboration LIGO/Virgo/Karga qui combine 4 interféromètres d'ondes gravitationnelles aux États-Unis, en Italie et au Japon. L'analyse a révélé que l'événement était une fusion de deux trous noirs d'environ 30 masses solaires chacun, ainsi que celle du trou noir final. La prédiction de Hawking (connue sous le nom de « théorème de l'aire des trous noirs ») était que, puisque la surface des trous noirs (qui est proportionnelle au carré de la masse) détermine leur entropie, la surface totale ne peut qu'augmenter lors d'une fusion. La nouvelle observation le confirme magnifiquement. (Animation : Deborah Ferguson, Derek Davis, Rob Coyne (URI)/Université de Rhode Island )