Uma das obras cientificamente mais influentes de Stephen Hawking foi confirmada na semana passada por um forte sinal de onda gravitacional. O sinal foi detectado em janeiro deste ano pela colaboração LIGO/Virgo/Karga, que combina 4 interferómetros de ondas gravitacionais nos EUA, Itália e Japão. A análise revelou que o evento foi uma fusão de dois buracos negros com aproximadamente 30 massas solares cada, e também do buraco negro final. A previsão de Hawking (conhecida como o "teorema da área do buraco negro") era que, uma vez que a área da superfície dos buracos negros (que é proporcional ao quadrado da massa) determina sua entropia, a área total da superfície só pode aumentar em uma fusão. A nova observação confirma isso de forma magnífica. (Animação: Deborah Ferguson, Derek Davis, Rob Coyne (URI)/Universidade de Rhode Island )