Há uma família americana que tem 14 bilionários. Mais do que qualquer outra família na Terra. Eles controlam toda a oferta global de alimentos. Não é a família Walton, nem a família Koch. 99% das pessoas nunca ouviram falar do nome deles. Como eles construíram este império invisível mais rico: 🧵

Esta família chama-se a família Cargill-MacMillan. A sua riqueza total atinge 65 mil milhões de dólares. Possuem 88% das ações da maior empresa privada dos Estados Unidos — a Cargill. A receita da empresa atinge 177 mil milhões de dólares por ano. E tudo começou há mais de cem anos:

Em 1865, William Wallace Cargill, com apenas 21 anos, era de Nova Iorque. A Guerra Civil Americana tinha acabado, e o país estava em caos, mas ele viu uma oportunidade. Ele abriu um armazém de armazenamento de grãos em Iowa. Sua percepção era: dominar o armazenamento é dominar o comércio. Mas sua visão ia muito além disso:

Na década de 1870, William trouxe os três irmãos para o negócio. Eles não apenas armazenavam alimentos, mas também compravam diretamente de agricultores em dificuldades a preços baixos. Depois, transportavam para as cidades com escassez de alimentos e vendiam a preços altos. A estratégia de William era muito astuta:

Quando os agricultores competem entre si e pressionam os preços para baixo, ele concentra toda a produção de grãos. Quando as cidades disputam a escassa produção de grãos e elevam os preços, ele detém o poder de distribuição. Ele se tornou o intermediário central no comércio de grãos mais importante dos Estados Unidos.

Até a década de 1990, o modelo da Cargill já estava muito completo: Coletando grãos diretamente dos agricultores, transportando-os de trem para as cidades, e processando-os em alimentos. Do campo à mesa, tudo é feito dentro da mesma empresa.

Em 1909, William faleceu, e a empresa entrou em crise. Dívidas enormes e uma expansão de negócios excessiva. Quando o genro John McMillan assumiu, a empresa já estava à beira da falência. Ele tomou uma decisão que mudaria a história: "Nós permaneceremos sempre privados."

Na década de 1910, a Macmillan concentrou-se na reestruturação e estabilização da empresa. Na década de 1920, a Cargill começou a se expandir globalmente. Durante a Grande Depressão, os concorrentes faliram, e a Cargill aproveitou a oportunidade para adquirir seus ativos a preços extremamente baixos. Durante a Segunda Guerra Mundial, eles forneceram alimentos para todo o exército.

Nas décadas seguintes, esta família continuou a estender os seus tentáculos: Anos 1940: Entrou no setor de ração animal e processamento de soja Anos 1960: Tornou-se comerciante de commodities Anos 1980: Adquiriu fábricas de processamento de carne Anos 2000: Adquiriu empresas alimentares globais Cada geração encontrou novas maneiras de controlar mais etapas da cadeia de suprimentos de alimentos.

Hoje, a Cargill controla todos os aspectos da sua dieta diária: Ovos do McDonald's? Fornecidos pela Cargill. A carne de vaca, porco e peru que você come? Abatida pela Cargill. Chocolate, sal, óleo comestível? Processados pela Cargill. Eles estão em toda parte. Os números na vida real são ainda mais impressionantes:

Esta família divide-se em dois grandes ramos: a família Cargill e a família MacMillan. Cerca de 90 membros da família detêm ações em conjunto. Dentre eles, 14 são bilionários, mais do que qualquer outra família na Terra. Eles construíram o império invisível definitivo — controlando bens essenciais, mas evitando os holofotes.