C'è una famiglia americana che ha ben 14 miliardari. Più di qualsiasi altra famiglia sulla Terra. Controllano l'intera fornitura alimentare globale. Non è la famiglia Walton, né la famiglia Koch. Il 99% delle persone non ha nemmeno sentito il loro nome. Come hanno costruito questo più ricco impero invisibile:🧵

Questa famiglia si chiama famiglia Cargill-MacMillan. La loro ricchezza totale ammonta a 65 miliardi di dollari. Possiedono l'88% delle azioni della più grande azienda privata americana - Cargill. Il fatturato annuale dell'azienda raggiunge i 177 miliardi di dollari. E tutto questo è iniziato più di cento anni fa:

Nel 1865, William Wallace Cargill aveva solo 21 anni ed era originario di New York. La guerra civile era appena finita e il paese era in preda al caos, ma lui vide un'opportunità. Aprì un magazzino per la conservazione dei cereali in Iowa. La sua intuizione era: controllare la conservazione significa controllare il commercio. Ma la sua visione andava ben oltre:

Fino agli anni '70 del XIX secolo, William coinvolse i tre fratelli nel business. Non solo immagazzinavano cibo, ma acquistavano anche direttamente a basso prezzo dai contadini in difficoltà. Poi lo trasportavano con le ferrovie nelle città con carenza di cibo, vendendolo a prezzi elevati. La strategia di William era molto astuta:

Quando i contadini competono tra loro e abbassano i prezzi, lui concentra tutta la produzione alimentare. Quando le città si contendono le scarse risorse alimentari e alzano i prezzi, lui detiene il diritto di distribuzione. È diventato l'intermediario centrale nel commercio alimentare più importante degli Stati Uniti.

Entro gli anni '90 del XIX secolo, il modello della Cargill era già molto completo: raccolta diretta dei cereali dai contadini, trasporto ferroviario verso le città, ri-lavorazione in prodotti alimentari. Dalla fattoria alla tavola, tutto avveniva all'interno della stessa azienda.

Nel 1909, William morì e l'azienda entrò in crisi. Debiti enormi e un'espansione eccessiva delle attività. Quando il genero John McMillan prese in mano la situazione, l'azienda era già sull'orlo del fallimento. Lui prese una decisione che cambiò la storia: "Resteremo sempre privati."

Negli anni '10 del 20° secolo, Macmillan si concentrò sulla ristrutturazione e sul consolidamento dell'azienda. Negli anni '20 del 20° secolo, Cargill iniziò a espandersi a livello globale. Durante la Grande Depressione, i concorrenti crollarono uno dopo l'altro, e Cargill colse l'occasione per acquisire i loro beni a prezzi molto bassi. Durante la Seconda Guerra Mondiale, fornirono cibo all'intero esercito.

Negli decenni successivi, questa famiglia ha continuamente esteso i propri orizzonti: Anni 1940: ingresso nel settore dei mangimi animali e della lavorazione della soia Anni 1960: diventano commercianti di materie prime Anni 1980: acquisizione di stabilimenti di lavorazione della carne Anni 2000: acquisizione di aziende alimentari globali Ogni generazione ha trovato nuovi modi per controllare più fasi della catena di approvvigionamento alimentare.

Oggi, Cargill controlla ogni aspetto della tua dieta quotidiana: Le uova di McDonald's? Fornite da Cargill. La carne di manzo, maiale, tacchino che mangi? Macellata da Cargill. Cioccolato, sale, olio da cucina? Lavorati da Cargill. Sono ovunque. I numeri reali sono ancora più sorprendenti:

Questa famiglia è divisa in due grandi rami: la famiglia Cargill e la famiglia MacMillan. Circa 90 membri della famiglia detengono azioni congiuntamente. Di questi, 14 sono miliardari, più di qualsiasi altra famiglia sulla Terra. Hanno costruito un impero invisibile definitivo: controllano le necessità, ma evitano i riflettori.