化石燃料は、恐竜の骨や保存された遺体などの実際の化石から来ていることを示唆しているため、誤った呼び方と見なされますが、これは正確ではありません。代わりに、化石燃料は、数百万年前に生息していた小さな先史時代の植物、藻類、細菌、その他の微生物の古代の遺跡から形成されます。これらの有機物質は、何百万年にもわたって熱と圧力の下で地質学的変化を遂げ、炭化水素を生成しました。燃料には本物の化石や骨は含まれておらず、地質学的時代とともに化学的に変化した分解された有機物が含まれています。