Eine Nachricht vom Executive Vice President von FIRE, @NicoPerrino: Wir sind entsetzt über die gestrige Ermordung von Charlie Kirk auf dem Campus der Utah Valley University. Wir sind entsetzt, weil zwei Kinder ihren Vater und eine Frau ihren Ehemann verloren haben. Und wir sind weiter entsetzt, weil wir alle bei FIRE uns dem Schutz der freien Meinungsäußerung und der offenen Debatte an Universitäten verschrieben haben. Im besten Fall bieten Amerikas Colleges und Universitäten einen einzigartigen Ort, um die Wahrheit zu entdecken, über Unterschiede hinweg zu sprechen und ein tieferes und umfassenderes Verständnis der Welt zu entwickeln. Im Laufe der Jahre haben Studenten und Studentengruppen Kirk eingeladen, an Hunderten, wenn nicht Tausenden von Universitäten zu sprechen. Bei diesen Veranstaltungen teilte er seine Meinungen und lud andere ein, dasselbe zu tun. Amerika muss eine offene Gesellschaft sein, in der diese Art von Debatte stattfinden kann, in der wir uns sicher fühlen, unsere Ideen im öffentlichen Raum zu teilen, nicht nur hinter kugelsicherem Glas und kugelsicheren Westen. Sigmund Freud sagte einmal, die Zivilisation begann an dem Tag, an dem der Mensch zum ersten Mal ein Wort anstelle eines Steins warf. Er hatte recht. Worte sind keine Gewalt. Worte sind das, was wir anstelle von Gewalt verwenden, um unsere Unterschiede zu lösen. Wir dürfen diesen zivilisationsbestimmenden Unterschied nicht aus den Augen verlieren. Leider haben wir seit 2021 einen stetigen Anstieg der Unterstützung für Gewalt als Reaktion auf Reden auf dem Campus gesehen. Anfang dieser Woche haben wir festgestellt, dass einer von drei Studenten eine gewisse Unterstützung für den Einsatz von Gewalt zur Unterbrechung einer Campusrede äußert. Das ist ein Anstieg von 20 Prozent vor nur drei Jahren. Auch wenn wir die Identität des Schützen nicht kennen, ist das, was gestern passiert ist, ein Indiz für einen breiteren Krebs in unserem politischen Körper, den wir angehen müssen. Aber das darf nicht mit Zensur angegangen werden. Seit mehr als 25 Jahren hat FIRE Colleges herausgefordert, die spekulative und amorphe Sicherheitsrationalisierungen verwenden, um die Zensur umstrittener Redner zu rechtfertigen. Durch Anfragen zu öffentlichen Aufzeichnungen und andere Mittel haben wir oft festgestellt, dass diese Rationalisierungen als Vorwand dienen, um Debatten zu unterdrücken und den Forderungen nach Zensur nachzugeben. Tatsächlich war Kirk laut unserer Deplatforming-Datenbank mindestens 14 Versuchen ausgesetzt, ihn seit 2021 daran zu hindern, an Universitäten zu sprechen. Im Laufe der Jahre hat FIRE wiederholt an Colleges geschrieben, die versuchten, Kirks Organisation und Unterstützer zum Schweigen zu bringen. In Zukunft können wir erwarten, dass Colleges und Universitäten noch mehr Wert auf Sicherheit legen, bevor umstrittene Redner auf den Campus kommen. Aber die Administratoren dürfen die Sicherheitskosten nicht auf die Redner abwälzen oder Sicherheitsbedenken als Vorwand nutzen, um das Erscheinen eines Redners abzusagen. Sie haben die moralische und rechtliche Verpflichtung, ihre Bemühungen zum Schutz der freien Meinungsäußerung zu verdoppeln. Drohungen von Gewalt zu belohnen, indem man Reden besteuert oder Redner zum Schweigen bringt, wird nur weitere Drohungen und mehr Gewalt einladen. Gestern hat das Veto eines Attentäters Charlie Kirk zum Schweigen gebracht, genau wie es die Journalisten und Karikaturisten bei Charlie Hebdo vor einem Jahrzehnt zum Schweigen brachte und wie es versuchte, Salman Rushdie 2022 zum Schweigen zu bringen. Aber wir dürfen die Zensoren nicht gewinnen lassen. Wir dürfen nicht zulassen, dass Gewalt überhandnimmt. Wir können und müssen zusammenkommen, um unsere Rechte zu verteidigen, wir selbst zu sein und unsere Meinungen zu äußern.