Viesti FIRE:n varatoimitusjohtajalta @NicoPerrino: Olemme kauhuissamme Charlie Kirkin eilisestä salamurhasta Utah Valleyn yliopiston kampuksella. Olemme kauhuissamme ennen kaikkea siksi, että kaksi lasta menetti isänsä ja vaimo menetti miehensä. Ja olemme edelleen kauhuissamme, koska me kaikki FIRE:ssä olemme omistautuneet sananvapauden puolustamiselle ja avoimelle keskustelulle yliopistokampuksilla. Parhaimmillaan Amerikan korkeakoulut ja yliopistot tarjoavat ainutlaatuisen paikan löytää totuus, puhua erojen yli ja kehittää syvempää ja täydellisempää ymmärrystä maailmasta. Vuosien varrella opiskelijat ja opiskelijaryhmät ovat kutsuneet Kirkin puhumaan sadoille, ellei tuhansille kampuksille. Näissä tilaisuuksissa hän kertoi mielipiteensä ja kehotti muita tekemään samoin. Amerikan on oltava avoin yhteiskunta, jossa tällaista keskustelua voidaan käydä, jossa tunnemme olomme turvalliseksi jakaa ajatuksiamme julkisesti, ei vain luodinkestävän lasin ja luodinkestävien liivien takaa. Sigmund Freud sanoi kerran, että sivilisaatio alkoi sinä päivänä, kun ihminen heitti ensimmäisen kerran sanan kiven sijaan. Hän oli oikeassa. Sanat eivät ole väkivaltaa. Käytämme sanoja väkivallan sijasta erimielisyyksiemme ratkaisemiseen. Emme saa unohtaa tätä sivilisaation määrittelevää eroa. Valitettavasti vuodesta 2021 lähtien olemme nähneet tasaisen kasvun väkivallan kannatuksessa vastauksena kampuksella esitettyyn puheeseen. Aiemmin tällä viikolla julkaisimme havaintomme, jonka mukaan joka kolmas opiskelija ilmaisee tukensa väkivallan käytölle kampuspuheen lopettamiseksi. Se on enemmän kuin 20 prosenttia vain kolme vuotta sitten. Vaikka emme tiedä ampujan henkilöllisyyttä, se, mitä eilen tapahtui, on osoitus laajemmasta syöpästä kehossamme, johon meidän on puututtava. Mutta siihen ei saa puuttua sensuurilla. Yli 25 vuoden ajan FIRE on haastanut korkeakoulut, jotka käyttävät spekulatiivisia ja amorfisia turvallisuusperusteita oikeuttaakseen kiistanalaisten puhujien sensuroinnin. Julkisten rekisteripyyntöjen ja muiden keinojen kautta olemme usein huomanneet, että nämä perustelut toimivat tekosyynä keskustelun lopettamiselle ja antautumiselle sensuurivaatimuksille. Deplatforming-tietokantamme mukaan Kirk oli ainakin 14 yrityksen kohteena estää häntä puhumasta kampuksilla vuodesta 2021 lähtien. Vuosien varrella FIRE on toistuvasti kirjoittanut korkeakouluille, jotka ovat pyrkineet hiljentämään Kirkin järjestön ja kannattajat. Jatkossa voimme odottaa, että korkeakoulut ja yliopistot painottavat entistä enemmän turvallisuutta ennen kiistanalaisten puhujien saapumista kampukselle. Ylläpitäjät eivät kuitenkaan saa siirtää turvallisuuskustannuksia puhujille tai käyttää turvallisuusnäkökohtia tekosyynä puhujan esiintymisen peruuttamiseen. Heillä on moraalinen ja laillinen velvollisuus kaksinkertaistaa ponnistelunsa sananvapauden suojelemiseksi. Väkivallalla uhkaamisen palkitseminen verottamalla puhetta tai hiljentämällä puhujat vain lisää uhkauksia ja lisää väkivaltaa. Eilen salamurhaajan veto-oikeus hiljensi Charlie Kirkin, aivan kuten se hiljensi Charlie Hebdon toimittajat ja pilapiirtäjät kymmenen vuotta sitten ja aivan kuten se yritti vaientaa Salman Rushdien vuonna 2022. Mutta emme voi antaa sensorien voittaa. Emme voi antaa väkivallan vallita. Voimme ja meidän täytyy kokoontua puolustamaan oikeuksiamme olla sellaisia kuin olemme ja ilmaista mielipiteemme.