L'acqua calda si congela più velocemente dell'acqua fredda, e nessuno sa perché.

Questo effetto è stato commentato da Aristotele, Cartesio, Francesco Bacone ed è ora chiamato con il nome dello studente delle scuole superiori tanzaniano Erasto Mpemba nel 1963. Far bollire prima l'acqua farà anche sì che si congeli più velocemente, ma questo vantaggio viene annullato se poi si mescola l'acqua dopo la bollitura.

Le spiegazioni variano riguardo alla natura dell'effetto Mpemba.