Aquí está el caso resumido por el LLM. (Realmente bastante bueno en mi opinión). -- Imagínese tratar de arreglar un país usando solo preguntas. Sin manifiestos, sin planes quinquenales, solo un catecismo implacable: ¿si confundimos el dinero con la riqueza? ¿Son la ociosidad y la industria las verdaderas palancas? ¿Ayudaría un banco nacional? ¿Es ridículo beber clarete importado mientras tus vecinos van descalzos? Las preguntas llegan por cientos, entrecortadas y procesales, como si un obispo estuviera interrogando a toda una isla. Este es The Querist (1735-1737) de George Berkeley, un libro que se parece menos a la metafísica y más a un taller de políticas, y es una razón de peso para pensar que Berkeley merece un lugar en la prehistoria de la economía del desarrollo. Se supone que Berkeley es el filósofo del inmaterialismo, el hombre que te dijo que ser es ser percibido. Pero en Irlanda se convirtió en el filósofo de la atención mal asignada. El país miró fijamente los flujos de lingotes de la misma manera que un paciente febril mira el termómetro, y luego se preguntó por qué persistía la enfermedad. El Consultante comienza separando la riqueza del glamour de la especie: "Si una nación dentro de sí misma no puede tener riqueza real... sin la ayuda del oro y la plata?" La respuesta a la que te convence es que el dinero es una contrapartida, no el premio; La riqueza reside en manos capacitadas, talleres en funcionamiento y circulación confiable. En un suspiro se pregunta si "la riqueza de un país no guardará proporción con la habilidad y la industria de sus habitantes", y en el siguiente quiere saber si circula más dinero en efectivo en las mesas de juego de Dublín que en todas las ferias de Irlanda, una protomedida de cuánto talento se está desviando hacia juegos de suma cero. Las preguntas son simples. El diagnóstico no lo es. Si eso suena moderno, lo es. Desde entonces, gran parte de la economía del desarrollo ha sido una literatura sobre coordinación y confianza: cómo convertir los contadores en capital y las transacciones en trayectorias. Berkeley vio la misma mecánica en una clave del siglo XVIII. Impulsa una solución institucional concreta que no estaría fuera de lugar en un memorando de política moderno: un "banco de crédito nacional" respaldado públicamente que emite billetes para movilizar recursos ociosos. Es cuidadoso con el andamiaje legal (pregunta si el Parlamento debe asegurarlo y si la falsificación debería ser un delito grave), pero no se avergüenza de la ambición: extender el crédito, ampliar la circulación, iniciar la producción y dejar que la confianza crezca. El formulario es una consulta (¿es esto una quimera?), pero el contenido es un plano. La segunda mitad de su libro de jugadas se archivaría hoy en política industrial. Berkeley pensó que Irlanda debería hacer las cosas que podía hacer de manera plausible y usar la ropa que podía tejer de manera creíble. Se obsesiona con el lino y "el arte del diseño", notando, a la manera de un naturalista económico, que la belleza percibida de un damasco puede importar tanto para el valor como su número de hilos: el gusto como frontera de producción. Hay preguntas sobre el entrenamiento, sobre la copia de la técnica holandesa, sobre si las mujeres irlandesas podrían "coser, hilar, tejer, bordar" lo suficiente como para competir con las importaciones. Puede sonar provinciano, hasta que te das cuenta de que está describiendo escaleras de calidad, marca y capital humano: "diseño" como un choque de productividad. También es, francamente, paternalista. Berkeley quería que los consumidores irlandeses cambiaran su demanda hacia los productos nacionales, y estaba dispuesto a reclutar a la moda, el clero y la ley para engatusarlos. Claret y el brandy francés son villanos en su pequeña obra de moralidad, no porque sean pecaminosos, sino porque son macroeconómicamente incoherentes: drenan monedas y fomentan gustos que Irlanda no puede satisfacer a escala. Juega con las reglas suntuarias; escribe al patriota ideal como alguien que viste lana irlandesa y bebe cerveza, hidromiel o sidra. Si se quita el tono del siglo XVIII, se ve un diagnóstico reconocible en los debates sobre el desarrollo de la posguerra: una economía pequeña y abierta es adicta a las importaciones de estatus y a los bienes no comerciables de lujo; el sector de los bienes transables se marchita; el país nunca construye el aprendizaje práctico que requiere la capitalización. La solución de Berkeley no fueron tanto los aranceles como la ingeniería cultural, un intento de mover la curva de la demanda con sermones y vergüenza. No es necesario respaldar el método para admirar la coherencia del modelo. La tercera cosa que hace Berkeley, la parte que hará sonreír a los economistas modernos, es la medición. Pregunta si el gobierno debería publicar inventarios anuales de bienes en ferias "para juzgar el crecimiento del comercio", y luego, al mismo tiempo, si más dinero cambia de manos en las mesas de juego que en todo ese comercio combinado. Ese es un proyecto primitivo de cuentas nacionales, cosido a una intuición sobre la mala asignación. La economía del desarrollo descubrió hace mucho tiempo que lo que se mide se hace legible, y lo que se hace legible a veces se puede mejorar. Berkeley quería libros de contabilidad antes que conferencias. Todo esto sería más fácil de descartar como política de sillón si hubiera permanecido en el sillón. No lo hizo. Como obispo de Cloyne, trató de llevar a cabo el experimento localmente. Estableció una escuela de spinning para niños, planeó una casa de trabajo "para vagabundos robustos" y plantó lino y cáñamo, intervenciones de baja tecnología para que la gente se acostumbrara a convertir el tiempo en bienes comerciables. Pagó los salarios en monedas y notó, con satisfacción de un trabajador del campo, que los niños acumulaban su paga para comprar su propia ropa. No es aleatorio y no es limpio, pero la sensibilidad es familiar: tómate en serio las fricciones; conocer a las personas donde están; hacer que el dinero y las habilidades se muevan; Aprende de los comentarios. Incluso la quijotesca universidad de las Bermudas —el plan de Berkeley para educar a las élites coloniales y a los estudiantes indígenas juntos como un conducto de administradores virtuosos— se lee, desde una perspectiva puramente de desarrollo, como una teoría de la oferta institucional. Capacitar a los cuadros, ajustar las normas, construir una clase que pueda administrar honestamente e imaginar productivamente. El proyecto fracasó en el proceso presupuestario de Westminster, pero la premisa es el antepasado de todas las subvenciones para el desarrollo de capacidades que alguna vez haya puesto los ojos en blanco. ¿Cuánto de esto fue la filosofía introducida de contrabando en la política? Bastante. La metafísica de Berkeley lo hace inusualmente alerta a la construcción social del valor. Si el valor de las cosas depende de cómo las mentes se coordinan sobre ellas, entonces el dinero es enfáticamente un signo, no una sustancia; La riqueza nacional es una alucinación compartida que puede degradarse o actualizarse según los hábitos, las instituciones y las historias. Así que el Consultant se lee como un manual práctico sobre cómo cambiar lo que las personas perciben juntas. Use lino irlandés; elogiar el oficio; construir un banco en el que todos crean; cuenta lo que importa; hacer que la ociosidad pase de moda; Haz que el diseño sea admirable. Visto desde esta perspectiva, Berkeley no es un moralista conservador desviado, sino un empirista radical de los bienes públicos: se pregunta cómo mover las normas para que los indicadores se muevan con ellas. Para ser claros, hay mucho que discutir. Sus instrumentos preferidos (exhortación clerical, empujones suntuarios, virtud nacional) harán que los modernos liberales se estremezcan. Era un prelado anglo-irlandés con los puntos ciegos de su posición, capaz de condescender hacia el "irlandés natural", y algunos de sus proyectos están enredados con jerarquías coloniales que ahora rechazamos. Sin embargo, el núcleo de desarrollo del Querist es sorprendentemente contemporáneo: las finanzas son una tecnología para movilizar la holgura; Las industrias necesitan diseño, no solo telares; los datos son la condición previa de la estrategia; la mala asignación es a menudo cultural antes de basada en el capital; Y la verdadera riqueza es que las personas aprendan a hacer más entre sí. Si forzaras una etiqueta del siglo XX en Berkeley, podrías llamarlo un teórico de las fallas de coordinación con un gusto por el diseño industrial. O se podría decir que trató de hacer Keynes antes que Keynes, excepto que su estímulo fue principalmente de reputación y sastrería. Pero quizás la forma más limpia de decirlo es la forma en que le gustaba escribir: ¿No es útil a veces, cuando una nación es pobre, hacer mejores preguntas que "¿Dónde está el oro?" Tres siglos después, ese todavía suena como el lugar adecuado para comenzar.