I tradisjonell kinesisk utdanning og samfunn er han mer tilbøyelig til stadig å frata oss vår individuelle følelse av verdi gjennom eksamensrangeringer, offentlig mening eller statusposisjoner, slik at folk bare kan definere seg selv etter eksterne standarder. De som ikke er svært lydige kan imidlertid etablere en sammenhengende og stabil selvfortelling gjennom kontinuerlig selvutforskning, som også kan sies å være selvidentitet. Så denne kilden til deres handlinger og beslutninger kommer ofte fra en slags selvbekreftelse, det vil si hvem jeg er, ikke et eksternt ytre press for å bli.