هذه نقطة مثيرة للاهتمام أثارها باول بالأمس والتي غاب عنها الناس. وقال إن "التعريفات الجمركية يتم دفعها في الغالب من قبل الشركات التي تجلس بين المصدر والمستهلك ... ستخبرك كل هذه الشركات والكيانات في الوسط أن لديها كل النية لتمرير ذلك [إلى المستهلك] في الوقت المناسب ". ما كان يصفه هو الضغط الخفي الذي يحدث في سلسلة التوريد. يدفع المستوردون وتجار الجملة وتجار التجزئة تكاليف أعلى مقدما ويأملون في نهاية المطاف أن يتمكنوا من رفع الأسعار بما يكفي لتحويل العبء. المشكلة هي أن المستهلكين قد تم استغلالهم بالفعل. وتتعرض ميزانيات الأسر لضغوط من ارتفاع الديون، والتخلف عن السداد، والأجور التي لا تمتد بما فيه الكفاية. إن محاولة تمرير تكاليف التعريفة الجمركية في هذه البيئة من شأنها أن تدفع الطلب إلى الانخفاض. تعرف الشركات هذا ، وهذا هو السبب في أن العديد منها يمتص التكاليف بدلا من ذلك. ولكن عندما يفعلون ذلك ، تتقلص هوامشهم ، ويصبح من الصعب الحفاظ على العمليات دون إجراء تخفيضات في مكان آخر. عندما تتعرض الربحية للضغط ، يكون لدى الإدارة خيارات قليلة. لا يمكنهم التحكم في التعريفات الجمركية ، ولا يمكنهم إجبار المستهلكين على إنفاق المزيد. ما يمكنهم التحكم فيه هو النفقات. يبدأ ذلك بإبطاء التوظيف وتقليص خطط النمو ، ثم خفض ساعات العمل الإضافي. إذا لم تتحسن الظروف ، فإن الخطوة الحتمية تصبح تسريح العمال. نحن نشهد بالفعل العلامات المبكرة لهذا اللعب. تقوم الشركات في الصناعات المعرضة للتجارة مثل التصنيع والشحن والبيع بالتجزئة بتقليص الموظفين بهدوء. هذه هي الشقوق الأولى ، لكن التاريخ يظهر أنه بمجرد أن تبدأ الدورة ، نادرا ما تظل محتوية. وإذا ظلت التعريفات الجمركية سارية وظل المستهلكون ضعفاء، فإن الآثار المضاعفة تنتشر أكثر في سوق العمل. هذا هو رد الفعل الحقيقي في رأيي ، كان باول يلمح إليه. قد تبدو التعريفات وكأنها سياسة موجهة إلى الخارج ، لكن التكاليف ينتهي بها المطاف في الداخل. إنهم يترشحون من خلال سلاسل التوريد ، ويأكلون الهوامش ، ويظهرون في النهاية في شكل فقدان للوظائف.