Este é um ponto tão interessante que Powell fez ontem que as pessoas perderam. Ele disse que "as tarifas estão sendo pagas principalmente pelas empresas que ficam entre o exportador e o consumidor ... Todas essas empresas e entidades intermediárias dirão que têm toda a intenção de repassar isso [ao consumidor] a tempo. O que ele estava descrevendo é o aperto oculto que está acontecendo na cadeia de suprimentos. Importadores, atacadistas e varejistas estão pagando custos mais altos antecipadamente e esperando que possam aumentar os preços o suficiente para transferir o fardo. O problema é que os consumidores já estão esgotados. Os orçamentos familiares estão sob pressão do aumento da dívida, inadimplência e salários que não se estendem o suficiente. Tentar repassar os custos tarifários nesse ambiente reduziria ainda mais a demanda. As empresas sabem disso, e é por isso que muitas delas estão absorvendo os custos. Mas quando fazem isso, suas margens encolhem e fica mais difícil sustentar as operações sem fazer cortes em outros lugares. Quando a lucratividade é pressionada, a administração tem poucas opções. Eles não podem controlar as tarifas e não podem forçar os consumidores a gastar mais. O que eles podem controlar são as despesas. Isso começa com a desaceleração das contratações e a redução dos planos de crescimento, depois com o corte de horas e horas extras. Se as condições não melhorarem, o passo inevitável se torna demissões. Já estamos vendo os primeiros sinais desse jogo. Empresas em setores expostos ao comércio, como manufatura, transporte e varejo, estão silenciosamente reduzindo a equipe. Essas são as primeiras rachaduras, mas a história mostra que, uma vez que o ciclo começa, ele raramente permanece contido. Se as tarifas permanecerem em vigor e os consumidores permanecerem fracos, os efeitos cascata se espalharão ainda mais no mercado de trabalho. Esta é a verdadeira reação em cadeia, na minha opinião, que Powell estava insinuando. As tarifas podem parecer uma política dirigida ao exterior, mas os custos acabam em casa. Eles se filtram pelas cadeias de suprimentos, corroem as margens e, eventualmente, aparecem na forma de perdas de empregos.