Este é um ponto tão interessante que Powell fez ontem e que as pessoas perderam. Ele disse que "as tarifas estão sendo pagas principalmente pelas empresas que estão entre o exportador e o consumidor... Todas essas empresas e entidades no meio dirão que têm toda a intenção de repassar isso [para o consumidor] com o tempo." O que ele estava descrevendo é a pressão oculta que está acontecendo na cadeia de suprimentos. Importadores, atacadistas e varejistas estão pagando custos mais altos antecipadamente e esperando que possam eventualmente aumentar os preços o suficiente para transferir o fardo. O problema é que os consumidores já estão no limite. Os orçamentos familiares estão sob pressão devido ao aumento da dívida, inadimplências e salários que não são suficientes. Tentar repassar os custos das tarifas neste ambiente faria a demanda cair ainda mais. As empresas sabem disso, e é por isso que muitas delas estão absorvendo os custos em vez disso. Mas quando fazem isso, suas margens encolhem, e se torna mais difícil sustentar as operações sem fazer cortes em outros lugares. Quando a lucratividade é pressionada, a gestão tem poucas opções. Eles não podem controlar as tarifas, e não podem forçar os consumidores a gastar mais. O que podem controlar são as despesas. Isso começa com a desaceleração das contratações e a redução dos planos de crescimento, depois cortando horas e horas extras. Se as condições não melhorarem, o passo inevitável se torna demissões. Já estamos vendo os primeiros sinais disso acontecer. Empresas em setores expostos ao comércio, como manufatura, transporte e varejo, estão silenciosamente reduzindo o pessoal. Estas são as primeiras fissuras, mas a história mostra que uma vez que o ciclo começa, raramente permanece contido. Se as tarifas permanecerem em vigor e os consumidores continuarem fracos, os efeitos em cadeia se espalham ainda mais no mercado de trabalho. Esta é a verdadeira reação em cadeia, na minha opinião, que Powell estava insinuando. As tarifas podem parecer uma política direcionada ao exterior, mas os custos acabam em casa. Eles filtram através das cadeias de suprimentos, corroem as margens e eventualmente aparecem na forma de perdas de empregos.